Na veertien jaar in de horeca besloot Sermad het roer om te gooien. Hij werkte als regiomanager bij McDonald’s, maar merkte dat hij toe was aan meer structuur en stabiliteit. Via twee oud-collega’s hoorde hij over Robidus – en dat bleek een gouden match. “Het eerste gesprek met mijn leidinggevende voelde meteen goed. We spraken dezelfde taal, letterlijk en figuurlijk,” vertelt hij met een glimlach.
Van horeca naar casemanagement
“De overstap van de horeca naar Robidus was groot, maar voelde tegelijk heel natuurlijk,” zegt Sermad. “In de horeca draait het ook om mensen, om luisteren, aanvoelen en snel schakelen. Dat komt in deze rol allemaal terug.”
Hij kwam bij Robidus terecht via bekenden die de overstap al hadden gemaakt. “Ze vertelden me over de bedrijfscultuur – collegiaal, mensgericht en met oog voor ontwikkeling. Toen ik hoorde dat ik van maandag tot en met vrijdag zou werken, zonder weekenden of feestdagen, was ik om,” lacht hij. “Na veertien jaar onregelmatigheid was dat pure luxe.”
Het sollicitatiegesprek met zijn toekomstige leidinggevenden bevestigde zijn gevoel. “Er was direct een klik. Dat kwam ook doordat één van hen, net als ik, een horeca-achtergrond had. We begrepen elkaar.”
Mensen helpen vooruit te komen
Als casemanager begeleidt Sermad mensen die onder de Ziektewet vallen. “Ik ben verantwoordelijk voor mijn eigen caseload en zorg ervoor dat alles volgens de Wet verbetering poortwachter verloopt,” legt hij uit. “In de praktijk betekent dat dat ik ex-werknemers begeleid richting herstel of, als dat niet meer lukt, naar een nieuwe plek op de arbeidsmarkt.”
Wat hem het meest raakt in zijn werk, is het menselijke contact. “Veel mensen weten niet wat de Ziektewet precies inhoudt. Ze voelen zich soms machteloos of onbegrepen. Het geeft veel voldoening als ik ze kan laten zien dat er wél perspectief is. Dat er iemand aan de andere kant van de lijn zit die met ze meedenkt, en niet alleen regels afdwingt.”
Samenwerken met de bedrijfsarts
Sermad werkt in taakdelegatie met een bedrijfsarts. Dat betekent dat hij het contact met werknemers onderhoudt en de re-integratie begeleidt, terwijl de arts verantwoordelijk blijft voor het medische deel. “Die samenwerking vind ik echt waardevol,” zegt hij. “We lezen en schrijven met elkaar. Ik heb een arts met wie ik een sterke vertrouwensband heb opgebouwd. Je leert ontzettend veel van elkaar, ook over menselijk gedrag en de manier waarop mensen omgaan met ziekte of stress.”
Hij vertelt over een voorbeeld dat hem is bijgebleven. “Een werknemer zat al een jaar in de Ziektewet. Toen ik doorvroeg, bleek dat er eigenlijk geen medische reden meer was – de problemen zaten in de privésituatie. Samen met de arts hebben we dat opgepakt. Zo kun je soms met een paar gerichte gesprekken iemands hele situatie in beweging brengen.”
Eigenaarschap en initiatief
Volgens Sermad vraagt de rol van casemanager om een actieve houding. “Je moet niet afwachten, maar de regie pakken. Je bent verantwoordelijk voor je dossiers en moet durven doorpakken, overleggen en keuzes maken. Als jij goed gaat op eigenaarschap en initiatief, dan is dit echt een functie die bij je past.”
Hij benadrukt dat besluitvaardigheid belangrijk is, maar altijd in samenwerking. “Je neemt beslissingen samen met de bedrijfsarts. Jij brengt de kennis uit het gesprek in, de arts de medische expertise. Samen kom je tot het beste resultaat.”
“Je leert niet alleen over wetgeving en herstel, maar vooral over mensen – en daarmee ook over jezelf.”
Leren, groeien en samen beter worden
Robidus biedt volgens Sermad volop ruimte om te groeien. “Vanaf dag één word je gestimuleerd om te leren. Er is een online platform met trainingen, video’s van collega’s, voorbeeldgesprekken en hulpmiddelen om je gesprekstechnieken te verbeteren. En omdat we veel op kantoor werken, leer je ook van elkaar. Iedereen heeft zijn eigen rugzak en ervaring, en die kennis delen we continu.”
Die open cultuur waardeert hij enorm. “Of je nu op de eerste verdieping zit of op de dertiende: iedereen is benaderbaar. Er heerst geen afstand. Dat maakt het prettig werken.”
Samen sta je sterker
Sermad ziet Robidus als een organisatie die zijn eigen motto – ‘werken aan arbeidsperspectief voor iedere werknemer’ – ook intern waarmaakt. “Er zijn collega’s die ooit via een re-integratietraject binnenkwamen en nu een vast contract hebben en zelfs de opleiding Regie op Verzuim hebben afgerond. Dat zegt alles over hoe Robidus naar mensen kijkt.”
Wat hij nieuwe collega’s wil meegeven? “Als je houdt van samenwerken, van groeien en van écht iets betekenen voor anderen, dan is dit de plek voor jou. Er zijn genoeg momenten waarop we lachen, maar ook momenten waarop we keihard werken. En juist dat maakt het mooi.”
